Quando la cellula ha finito il numero di riproduzioni stabilito geneticamente per il suo ruolo, attiva i terminatori e muore. Aver inventato la “scadenza” di un tessuto, porta al progressivo invecchiamento degli organi e degli apparati, sino alla morte dell’intero organismo. Sono secoli che la scienza cerca di trovare il modo di bloccare questo meccanismo, ma sino ad ora con scarso successo: elisir di lunga vita, sangue di vergine, patti con Lucifero, trasfusioni e molti altri metodi al limite dell’incredibile. Poniamo il caso che questo prima o poi avvenga (se analizziamo i progressi scientifici dell’Umanità degli ultimi 100 anni, presumo che non avverrà tra molto), cosa succederà alle nostre società, chi potrà invecchiare ab aeterno? Di sicuro saranno le classi sociali che posseggono il potere economico, a poter spostare avanti l’incontro con il Creatore, ma questa eventualità determinerà obbligatoriamente un rigidissimo controllo delle nascite: i futuri Matusalemme non potranno accettare sovrappopolamento ed esaurimento delle risorse alimentari ed energetiche; il sesso diventerà tabù per le persone normali, si arriverà alla creazione di una casta di riproduttori, mentre i “prolet” vedranno limitate al minimo le loro discendenze (la lucida lungimiranza di George Orwell docet). Sono scenari per nulla fantascentifici e neppure troppo lontani: seppur provocatorie, queste ipotesi non sono così incredibili. Inconsciamente, quindi, ci facciamo guidare dal nostro acido nucleico e tendiamo a non sopportare troppo i vecchi, anche perché perdono l’autonomia, sono avidi di affetto e attenzioni e vivono di ricordi, che nessuno ha tempo e voglia di ascoltare. La verità è che non c’è posto per loro in questa società votata alla produttività, alla efficienza e al consumismo. Di fatto i grandi vecchi, che un tempo erano i depositari della cultura e della saggezza di un popolo, sono scarti non utili, improduttivi e instabili, con gli occhi sempre pronti a riempirsi di lacrime, al pensiero di quello che sono stati, maleodoranti e fragili, a cui non vogliamo pensare e che intralciano i nostri programmi di vita. Sarebbe bello non invecchiare, avere una “data di scadenza” stabilita geneticamente ma non conosciuta, alla quale però si possa arrivare da ventenni, età in cui si smette di crescere e si comincia, di fatto, ad avvicinarsi alla morte. L’idea non è originale, ci ha pensato anche Ridley Scott nel suo capolavoro del 1982, Blade Runner, in cui la razza dei replicanti costruiti in serie per svolgere mansioni di vario tipo non più gradite agli umani, veniva prodotta con la fine programmata dopo un certo numero di anni, che raggiungevano inconsapevoli, con le stesse sembianze date alla loro creazione, senza mutare. Chissà cosa ci aspetta, possiamo solo fare congetture e sperare di diventare ultracentenari in grado di essere autonomi e di aspetto gradevole, non come il popolo degli uomini che non morivano mai, che invecchiavano inesorabilmente, diventando come ulivi contorti, che Gulliver incontra in uno dei suoi viaggi. L’evoluzione scientifica e tecnologica sono sistemi complessi, in cui entrano troppe variabili per poter fare previsioni attendibili, chissà se vedremo qualche risultato nelle nostre vite. Per il momento cerchiamo di rendere piacevole quella che abbiamo, tenendo in salute l’involucro e vivace la mente, poi si vedrà.